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Lorsque Mathilde Thomas et Bertrand Thomas décident de faire le tour des rédactions en 1995 pour présenter les tout premiers soins de la cosmétique à base de pépins de raisin, on ne donne pas cher de leur idée ! À 23 ans, en plein dans leurs études de commerce et pas encore mariés, ils font figure d’ovnis à une époque où le terme « naturel » fait encore sourire. Mais ils savent déjà très bien ce qu’ils veulent : Mathilde souhaite travailler dans la parfumerie ou la cosmétique, Bertrand rêve de monter son entreprise. La rencontre du professeur Vercauteren, alors directeur du laboratoire de pharmacognosie à l’université de Montpellier, va marquer la naissance de leur projet professionnel. « À l’occasion d’une visite du domaine vinicole que mes parents venaient de racheter dans le Bordelais, ce passionné de la vigne nous a parlé d’une étude publiée dans la revue scientifique The Lancet, affirmant que les pépins de raisins contenaient des molécules anti-oxydantes 10 000 fois plus efficaces que la vitamine E », se souvient la fondatrice. Caudalie, la première marque cosmétique incarnant le French paradox était née !
Petit pépin deviendra grand
Le couple exige des preuves de l’efficacité de leurs formules vendues en officine. C’est pourquoi leurs trois principaux ingrédients ont tous fait l’objet d’un ou plusieurs brevets portant sur : la stabilisation des polyphénols en 1995 (anti-radicalaires donc protecteurs des cellules cutanées), la découverte du resvératrol deux ans plus tard issu des sarments de vignes (anti-oxydant et raffermissant de la peau), la viniférine extraite de la sève des sarments de vigne (effet anti-pigmentaire). Depuis, la marque est leader sur les produits antirides et antitaches brunes en pharmacie. On connaît bien ses meilleures ventes : l’Eau de beauté, l’Eau de raisin le sérum Vinoperfect, Premier-cru. Des succès qui s’exportent à merveille dans 25 pays, 50 boutiques (avec cabines de soins), Sans oublier les huit spas en France, Portugal, Turquie, Espagne et à New York où l’on peut se faire frictionner au raisin frais, s’exfolier au cabernet ou se rouler dans le marc de raisin… Bacchus en rugirait de plaisir !
Un engagement écolo fort
Et « après », a-t-on envie de demander à Mathilde et Bertrand, heureux d’avoir pu réaliser leur rêve de jeunesse, d’être une entreprise familiale 100 % indépendante ? « On veut aussi être le plus naturel possible. Nous avions commencé en 2005 en retirant les parabens, phénoxyéthanol, huiles minérales, phtalates, Laurylsulfate de sodium de nos formules. Aujourd’hui, on est à fond dans notre seconde révolution verte », s’enthousiasme la fondatrice. De fait, la marque a déjà éliminé pas moins de 27 ingrédients controversés pour la santé et pour l’environnement. « Je veux que toutes nos formules soient à plus de 99 % d’ingrédients naturels, et bio à chaque fois que possible. C’est une démarche longue et difficile mais toutes nos équipes planchent sur le sujet et recherchent les actifs verts de demain. Par exemple, dans les prochaines protections solaires, on aura réussi à éliminer 50 % de filtres tout en conservant le même degré de protection, avec des astuces de formulation. En même temps, j’aimerais résoudre le problème des fragrances qui j’espère seront, un jour, 100 % naturelles. On y arrivera c’est une question de temps ». Et ce n’est que l’arbre qui masque la forêt de l’engagement des fondateurs de la marque envers la nature. Caudalie est en effet le premier contributeur européen de l’association 1 % For The planet. « On reverse 1 % de notre chiffre d’affaires mondial pour planter des arbres, mais aussi pour recréer de la biodiversité où c’est possible. Comme au Pérou où, depuis 2012, plus de quatre millions d’arbres ont été et seront plantés. Mais aussi en France où, par exemple, on aide les viticulteurs à replanter des haies pour diminuer l’usage des pesticides. »
La boucle est bouclée !
Bon à savoir :
Cauda signifie « queue » en latin. Le terme caudalie désigne la persistance aromatique en bouche du vin en fin de dégustation exprimée en secondes.
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